L'association GORILLA a été fondée en Janvier 1986, par Fabrice Martinez, au lendemain de l'assassinat de Diane FOSSEY. L'association s'inscrit dans le prolongement et l'éthique de cette grande dame et participe le plus directement possible à la protection des gorille et autres grands singes. C'est une association à vocation internationale, sans but lucratif (loi 1901).
Le choix du gorille tient à l'urgence de sa situation. Les dangers qui menacent cette espèce sont la réduction de son habitat (situation particulièrement aigue pour les gorilles de montagne), le braconnage